Der Australian Kelpie ist als "Show Variante" aus dem Working Kelpie gezüchtet worden. Deswegen zeigt auch der Australian Kelpie je nach Zuchtlinie mehr oder weniger Hüteinstinkt.

Der Kelpie zählt zu den Koppelgebrauchshunden. Das bedeutet, dass er im Ursprungsland Australien beim Zusammentreiben und Sortieren der Schafe hilft. Dabei zeigt der Kelpie eine Besonderheit unter den Hüterassen- das sogenannte "necking". Dabei laufen die Kelpies in den Sortiergängen der Schaffarmen über den Rücken der Schafe. Der Kelpie arbeitet in der Regel deutlich enger und mit mehr Körpereinsatz, als ein Border Collie.

Man kann auch als Nicht- Schafhalter an Hüteseminaren teilnehmen und sich dann in Prüfungen, den Trials, mit anderen Kelpiebesitzern messen.